最近结束的三轮中北美区世预赛赛事里，美国男足中场球员麦肯尼的发挥超出了不少球迷和业内评论员的预期，连续多场送出关键传球、拦截和进球贡献的他，已经彻底坐稳了国家队中场核心的位置，此前围绕他的位置定位、捷报比分能力争议也随着世预赛的亮眼表现彻底消散，成为当前美国队中场最不可替代的球员。
麦肯尼在近三轮中北美区世预赛贡献多项关键亮眼表现，彻底坐稳美国男足国家队中场核心位置。
近三轮世预赛的核心数据支撑
根据赛事官方统计的公开数据，麦肯尼在最近三场世预赛里的场均跑动距离达到11.7公里，排在全队所有球员的第一位，场均完成2.3次威胁传球，还贡献了2脚远射直接破门，对阵哥斯达黎加的关键战里，他在补时第3分钟的门线解围直接避免了球队被扳平比分，拿到了价值极高的三分。
此前很长一段时间里，麦肯尼国家队的定位一直十分模糊，前几任主帅要么把他安排在并不熟悉的边前卫位置，要么让他专职担任工兵型中场，完全浪费了他的前插意识和远射得分优势，直到本届世预赛新帅上任之后，才把他放到兼顾组织梳理和后排插上的中场核心位，他立刻就打出了匹配身价的表现。
中场核心位置的竞争格局变化
过去几年美国国家队的中场位置一直处于多人轮换的状态，此前被寄予厚望的主力中场亚当斯因为重伤连续缺席了大半年的国家队赛事，原本外界普遍以为会由年轻球员穆萨接过中场核心的位置，但穆萨的风格更偏向大范围防守覆盖，中场组织梳理的能力明显存在短板，很难串联起全队的攻防节奏。
如今麦肯尼国家队的出场顺位已经排在所有中场球员的第一位，最近两场世预赛他的出场时间都是打满全场90分钟，主帅在赛后的公开采访里也明确表态，只要麦肯尼没有出现伤病问题，他就是中场首发的第一选择，不会轻易调整他的场上位置和战术权限。
适配新战术体系的独特优势
现在美国队在世预赛主打的是攻防转换节奏极快的433体系，篮球比分三个中场的配置里需要有一个人既能在后场拿球完成稳定的出球梳理，又能在球队发起反击的时候快速插上到对方禁区前沿完成终结，麦肯尼的技术特点刚好完美匹配这个战术要求，不需要额外调整他的踢球习惯就能融入体系。
不少球迷之前吐槽麦肯尼在俱乐部赛事里的发挥不稳定，经常出现不必要的低级失误，但是回到国家队的体系里，身边的搭档都是和他配合了两三年的老队友，彼此的跑位习惯、传球偏好都十分熟悉，他的出球选择明显变得更加合理，赛事统计显示他的失误率比俱乐部赛事低了近40%。
后续世预赛征程的核心作用
接下来美国队还有四轮世预赛要踢，其中两场是对阵小组排名前二的直接竞争对手，麦肯尼的发挥将会直接决定球队能不能以小组头名的身份拿到正赛资格，现在他的状态正处在职业生涯的巅峰期，连续的亮眼表现也给全队注入了很强的信心，不少年轻球员都表示会以他为核心调整自己的跑位选择。
很多长期关注美国男足的体育评论员都表示，麦肯尼国家队核心地位的正式确立，对于美国男足来说是近几年最有价值的阵容升级，此前美国队一直缺少一个能在中场串联攻防的核心球员，现在这个困扰球队多年的短板终于被补上了，后续的世预赛征程值得所有球迷期待。
